▶温室制作のすすめ

皆様は、「温室」と聞くとどうイメージするでしょうか？ヨーロッパにあるような、ガラスで周りを囲った背の高い建物。畑によく見られる半円筒形のビニール囲い。津久井浜のイチゴ狩りに行くとみられるビニールハウス。などなど（高17期　和田 良平）

■　ライチを実生で育てる
話は変わりますが、私は、香港やシンガポール在住中に、一番好きな果物は「ライチ」でした。これは美味しかった。日本では中華料理のコースで、最後に出てくる冷凍のライチがあります。しかし現地では、冷凍していません。枝に付いたままの形で、道で売っています。6〜7月のほんの2週間だけ。これが美味しいんです。

種は種類によって大きかったり、小さかったりします。この種を持ち帰ってきました。そして植木鉢に植えたところ、芽が出てきて育ちました。しかし、日本の冬は寒いのです。雪など降ったら枯れてしまいます。そこで、ひときわ大きな植木鉢に入れて、冬だけ家の中に入れていました。ちょっと重いのですが、頑張りました。

でもなかなか実がならない。世の中には、日本でもライチの苗を売っている業者がいます。そこで聞いたところ、実がなるには花が咲かなければならない。そして受粉です。今まで1本だけで育てていましたから、これではダメだろうと。さらに、植物には「試練」が必要だと教わりました。

つまり寒さをしばらく経験させる。寒くて大変、子孫を残さなくては・・・と言う気にさせるという話です。11月には、家の中で育てていましたからね。これではダメみたい。教えてくれた業者から、苗を2本購入し、合計3本育てています。そうしたらその次の年には、小さな花が咲きました。しかし実がなるまでは行かなかった。（写真1）

■　温室の購入
そこで温室を購入しました。モノタロウという大阪の業者ですが、送料込みで12,000円。一昨年の12月でした。アルミのパイプを組み立て、その上に厚いビニールカバーを掛けてアルミパイプに止める。（写真2～7）

1時間も掛からずに完成でした。何だこんなちゃちい物かと思いました。しかし、中は暖かい。まだやっていませんが、外気温と内部の温度を連続的に記録しようかと。一昨年に設置し、昨年の春まで続け、分解して保管し、昨年の12月末に再度組み立てました。二度目の冬の運用です。

中にちょっとした棚が出来ます。ここにプランターを載せたりして、上下2段で育てられます。葉物の生育が早いことに驚かされます。生育も早く、出来も大きいのです。風が吹く時、飛ばされると困るので、片側は家の下側に固定し、反対側にはプランターを重しにしております。お試しあれ。