▶不沈戦艦武蔵（高22期　松原 隆文）

https://gunkanmusashikai.org/musashi_history.html（軍艦武蔵会ホームページ）

数十年仕事をしていると、稀にではあるが長く記憶に留まる案件に出会う。もう二十年以上前のことだ。ある自治会の会長が、登記手続きの依頼に来た。内容は「土地を寄付して貰うので、その手続きをして貰いたい。尚、所有者たる地主は、この件を了解している。書類等の授受に行って貰いたい。」ということであった。

数日して、指定された場所へ行った。ビルの奥の一室の広いスペースに案内され、品の良い老婦人が出迎えたくれた。この方が寄付者である。早速名刺を差し出し、自己紹介をした。広い部屋のソファーの上の壁に、畳大の大きな写真が飾ってあった。見るともなく目にすると、巨大な軍艦の写真であった。甲板に天幕が張ってあり、記念写真であろうか、正装した多数の軍人が威儀を正して、写っていた。私はすぐこの軍艦が分かった。「〇〇様、武蔵ですね。」と言った。老婦人は大いに驚き、「よく分かりますね。知っている人でも大概、『大和』、と言いますよ」と仰った。

大和型戦艦の一番艦が大和で、二番艦が武蔵である。見ても区別はつかないが、当時の連合艦隊の旗艦は武蔵であった。また、旗艦は艦上で行事（これは妥当な言葉ではないかもしれないが許されたい）などを行う為に天幕を張るので、私は、これが武蔵だと分かったのである。撮影の場所まで当てた。「トラックですか？」と。先の大戦における連合艦隊の基地はトラック島であった（停泊地の景色から内地でないことは容易に想像された）。老婦人は更に驚いていた。

それから、老婦人の話が始まった。ご主人が海軍士官で武蔵に乗っていた。結婚したばかりで、横須賀港に武蔵が停泊しているとき、妻を武蔵の近くまで案内して、「『見ろ、この武蔵を。不沈艦だ。絶対沈まないから、安心しなさい。』と言われた。この巨艦を見て、夫の言葉にうなずき、安心していた」と仰った。 しかし、武蔵は沈んでしまった。　運良く助かったご主人は、「一度なくした命だから」と、この商店街（実は横高に近い）の建設に心血を注いだ、ということであった。

その後１０年以上もあとのことである。新聞紙上で戦艦武蔵の発見記事が記載され、話題になったことは覚えている人も多いのではないか。いずれにしても、戦中・戦後の激動の時代を生き抜いた人達は、偉いですね。この写真は、二人の輝かしい青春の思い出なのでしょう。